1980年代的计划生育宣传画，推行独生子女政策。（图片来源：Katte belletje/CC BY-NC 2.0）
中国的研究人员警告说，中国的人口可能在34年内减少一半，因为新的人口普查数据显示中国的出生率已经下降到1.3，低于预期。如果这一趋势继续下去，分析家警告说，中国目前的14亿人口，可能会在2055年底前减少一半。
1979年中国政府通过了臭名昭著的独生子女政策，因为当时的中国人口在短短30年内几乎翻了一番，对资源造成了巨大的压力。推行了残酷的计划生育政策后，中国的出生率迅速下降。独生子女政策在2013年才有所放松，允许双方都是独生子女的家庭生育第二胎，2015年计划生育政策进一步放宽，允许所有的家庭都可以生二胎。到了今年的8月份，中国政府允许每个家庭生三个孩子。
本周中国政府表示，正计划限制“非医疗原因”的堕胎，《每日邮报》10月1日认为，这进一步表明了对中国劳动力萎缩的日益担忧。
现在，西安交通大学的学者们发表了一篇新的研究论文，暴露了中国人口问题的规模。论文警告说，人口下降的速度可能被严重低估了；2019年，联合国注意到中国的人口下降，并说中国到2065年可能会减少1亿人。但西安交大的姜全保教授认为，到2055年底，中国的人口实际上可能减少7亿。他的最新研究论文警告说，如果出生率进一步下降，那么下降的速度可能会更加剧烈。如果出生率为1，到2029年，中国的人口将减少一半。
中国人口下降的若干因素
《每日邮报》指出，中国人口的低生育率，是若干因素综合促成的。
首先，中国现在60岁以上的人口，已经占到了18%的比例；17岁以下的人口只占总数的17%。这意味着在未来的几年里，死亡率可能会超过出生率，除非年轻人开始多生孩子。但是官媒《南华早报》指出，这种现象基本不存在，因为养育子女的成本在上升，想要很多孩子的人，未必能负担的起。
再一个原因是，中国的快速发展提供了更高质量的学校教育和职业选择，年轻人更有可能推迟生育，以便接受教育并提升自己的事业，而不是早早的 安顿下来，在几十年的时间里生孩子养孩子。这也是推动中国人口出生率下降的原因。
第三个原因是，中国的独生子女政策，打破了人口的性别平衡。在中国，男孩子更受欢迎，如果只能生一个，家庭往往会选择生男孩；如果发现怀上的是女孩，父母往往会选择终止妊娠；这导致中国男女的比例达到了105/100。这样的男女比例，也有助于降低出生率，因为有相当比例的男性人口找不到女性伴侣，也就不能组成家庭生儿育女。
人口迅速下降 后果“令人瞠目结舌”
在整个20世纪，人口的快速增长被视为一个主要问题。但是在21世纪，科学家们现在警告说，人口正开始迅速下降，这可能会产生“令人瞠目结舌”的后果。
人口减少会导致经济问题，因为大量的人口从劳动力市场中退休，却没有足够的人口进入，这增加了年轻一代的税负。如果人口是增长的，就会有充足的税收支付养老金。但如果人口萎缩，年轻一代中的每个人就不得不为老年人口的养老费用，缴纳更多的税。
美国西雅图华盛顿大学全球卫生和公共卫生领域的教授克里斯托弗·默里（Christopher Murray），对英国广播公司说：“我认为要想清楚这一点，并认识到这是多么大的一件事，是非常困难的。最后我们将不得不重组社会。”
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